集成电路(IC)有时被称为芯片或微芯片，是一种半导体晶片，其上制造了数千个微电阻器、电容器和晶体管。集成电路可以用作放大器、振荡器、计时器、计数器、计算机存储器或微处理器。特定ic根据其预期应用分为线性(模拟)或数字。

　　IC具有连续可变的输出(理论上，它可以获得无限数量的状态)，这取决于输入信号的电平。顾名思义，输出信号电平是输入信号电平的线性函数。理想情况下，当瞬时输出对瞬时输入作图时，曲线将显示为直线。线性IC用作音频(AF)和射频(RF)放大器。运算放大器是这些应用中的常见器件。

　　数字集成电路只在几个定义的电平或状态下工作，而不是在信号幅度的连续范围内工作。这些设备用于计算机、计算机网络、调制解调器和频率计数器。数字ic的基本构建模块是逻辑门，它可以处理二进制数据，即只有两种不同状态的信号，分别称为低(逻辑0)和高(逻辑1)。