棉纱分类方法有多种。

(1)按商业习惯分：

粗支纱：“特”(tex)以下的棉纱均属粗支纱。主要用于织造粗厚或起绒、起圈棉织物，如粗布、绒布、坚固呢等；

中支纱：18—27支棉纱属中支纱，用于织造平布、斜纹布、贡缎等一般性织物。

细支纱：28支及以上的棉纱，用于织造细布府绸、高档针、机织物。

（2）按纺纱方法分：

普梳纱：系没有经过精梳工序的纺纱工艺纺成的环锭纱，用于一般的针、机织物；

精梳纱：用优良品质的棉纤维作原料，纺制时比普梳纱增加一道精梳工序，纺成的纱质量优良，用于织造高档织物，如高级府绸、细布等；

废纺纱：指全部用纺纱过程中所处理下来的废棉作原料纺成的纱，用于织造低级棉毯、绒布和包皮布等；

新型纺纱：是用新型纺纱系统纺成的纱。

(3)按捻向分：

反手捻(又称Z捻)纱，在各种织物中应用最广；

顺手捻(又称S捻)纱，用于织造绒布的纬纱。

(4)按纱线用途分：

经纱是在机织物中平行布边的方向的纱，有较大的强力，一般捻度较大；

纬纱是在机织物中垂直布边的方向的纱，强力要求较经纱低，捻度一般低于经纱，保持一定的柔软性；

针织用纱是要求洁净、均匀、捻度小，以防在编织弯曲时造成断头；

工业用纱如轮胎帘子线，传送带用纱，卫生医药用纱等。

(5)按纱线染整及后加工分：

本色纱(又称原色纱)：保持纤维本色，供织造原色坯布；

染色纱：原色纱经煮炼和染色制得的色纱供色织布用；

色纺纱(包括混色纱)：先将纤维染色，然后纺制而成的纱，可织成外观呈现不规则星点和花纹的织品；

漂白纱：用原色纱经过炼漂而成，用于织造漂白布、也可与染色纱交织成各种色织产品；

丝光纱：经过丝光处理的棉纱。有丝光漂白和丝光染色纱，供织造高档色织物；

烧毛纱：经烧毛机烧掉纱线表面的茸毛，制成具有光滑表面的纱线，供织造高档产品。

6、规格质量：

棉纱规格质量：

普梳棉单纱规格，一般按支数划分有70—56、55—44、43—37、36—29、28—19、18—17、16—10、9—7、6—3；

精梳棉单纱规格，按支数划分有150—131、130—111、110—91、90—71、70—56、55—44、43—37、36—29、28—19、18—16。

针织用纱要求纱的捻度小，条干均匀，保证针织绒衣的绒毛厚实，弹性良好，保暖性强。机织用的纱要求轻，纬纱结杂少，条干均匀。

(2)检验方法：按照国家标准规定，纱线质量按品质指标和重量不匀率对棉纱评等。按条干均匀度和棉结，杂质粒数对棉纱评级。其中品质指标主要指纱线的强度，它在一定程度上反映织物耐穿，耐用性能。纱线的品级主要反映纱线的粗细差异及外观疵点情况，它直接影响织物外观，如纹路的匀整，清晰与阴影的大小等。纱线质量的高低与生产管理，工艺条件，机械状况，技术操作水平，原棉的优劣及其使用合理情况有着密切的关系。