生日是每个人每年都会过的，代表着成长了一岁。现在的年轻人每到过生日的时候，都会和朋友或者家人聚在一起买一个蛋糕来庆祝自己的生日。特别是小孩子，对生日的期待就是可以吃到美味的蛋糕了。但是对于一些年长的人来说，过生日的时候都会吃一碗面。这到底是为什么呢？这其实是中西方文化差异的体现。

吹蜡烛、吃蛋糕是西方人过生日的习俗。吹蜡烛这一习俗源于古希腊。希腊人将插上小蜡烛的圆形蜜饼放在阿耳特弥斯神的庙坛上，以供奉这个月神。他们相信点燃的蜡烛具有神秘的力量，如果在心中许愿并一口气吹灭蜡烛，就能够使愿望实现。

根据欧洲民间传统信仰，生日是灵魂最容易被恶魔入侵的日子。人们给予生日祝福、唱生日歌，并且送蛋糕以带来好运驱逐恶魔。

中国近现代受西方影响，过生日也开始吃蛋糕。那么在此之前，中国人过生日一定要吃的是什么呢?那就是——长寿面。

为什么要吃长寿面呢?

据说是因为一次汉武帝跟大臣聊天，提到相书上讲人的人中长，寿命就长，如果人中有1寸长，那就能活到100岁。大臣东方朔听到这话不禁笑了出来，接口说：“那彭祖活了800岁，人中就有8寸长，你们想想，那他的脸该有多长啊。”众人听了都笑了起来。

古时称脸为“面”，脸长就叫“面长”，人们想长寿，就用面来代替脸，于是就有了在做寿之日吃面条的习俗，并流传了下来。

还有一种说法是生日吃面条的习俗起源于唐朝。在唐朝，家里生了儿子之后宴请亲朋好友，称为“弄璋之喜”。弄璋之宴主要是吃汤饼，也就是面条。

为什么要吃汤饼呢?《懒真子》中记载：“必食汤饼者，则世欲所谓长命面也。”所以汤饼在当时是祝福新生儿长命百岁的象征。

总而言之，面条寓意着“长寿”。人们在生日当天吃一碗面已经成为了一种传统习俗。